婚姻作为一种平等的、合作共赢的关系，存在的前提是基于某些设定的：双方都有老人需要赡养、都需要有小孩传宗接代、需要劳动力去完成必须的生产活动以及家务劳动，结婚之后双方都会在自己的能力范围内付出自己应该的劳动、互相帮助，基于这些设定，结婚才有了它的意义。
撇除需要两个人合作才能有结果的生小孩不谈，抚养小孩、赡养老人的过程，不可避免的会于生产活动或者个人的其他事务产生冲突，而婚姻带来了另外一个劳动力，可以分担这个风险。虽然说同时也带来了额外的赡养需求，但总的来说，收益是大于风险的。结婚之后两个劳动力也能产生更大的经济收益，相应的也增加了抵御经济风险的能力。日常生活中有了另外一半的照顾，抵御生存风险的能力也得到了提高。这些都是婚姻关系存在的基础。婚姻是契约，把男女双方强力捆绑在一起，去连带应对风险，去获得共同收益，这就是传统婚姻的意义。
在现代社会，包容性更强，丁克、同性恋等等为什么也要争取结婚的权利呢？两个只是相爱的话，并不一定是要结婚的，结不结婚并不影响双方是否相爱，但是当前的社会制度，对于两个没有任何血缘关系的人来说，在社会层面是没有任何连结的，他（她）不能去继承对方的遗产，不能在需要抢救或放弃抢救的时候签字，在法律层面永远都只能是两个单独个体。只有结婚证才能在社会层面把两个无关的人紧密的连结起来，让对方成为自己遗产的第一继承人，在无法自主的情况下把自己生命的决策权交给对方。这些都是现代婚姻存在的价值。
传统社会或者说农耕时代，婚姻双方限定为异性、且无条件的需要生育小孩，加上男女双方身体条件的不同，劳动分工不同，一旦分开，生活质量可能会非常明显下降。离婚、再婚的沉没成本又很高，导致离婚很少发生。而现今社会，男女双方更加平等，各自都有单独谋生的手段，双方结合并不能产生明显的收益。传统婚姻存在的基础在当今社会也逐渐动摇：有经济实力的老人可以自己养活自己、不需要赡养；观念你的改变，不再强烈需要传宗接代，不生小孩也就没有抚养小孩的需求。传统婚姻的价值也就不复存在了。既然说婚姻是合作关系，那么势必就存在着妥协、退让，当今社会个体意识更强烈，妥协、退让带来的不自由让新生代很难接受，直接导致新生代不愿意有亲密关系。以及结婚之后养育小孩的成本高企，让新生代更加不愿意结婚了。
所以当今社会就是有一部分人不想结婚，另一部分想结婚的人却又不能结婚，这也算是所谓的人间百态吧。